Alternativ Medisin i Kreftbehandling
Vi får relativt ofte henvendelser fra pasienter som ønsker råd om behandling av kreft med alternative metoder, også naturmedisin, eller som ønsker informasjon om hvor man kan få tak i slik medisin, spesielt i forhold til Cannabis relaterte produkter.
Vi har stor respekt for den enkeltes ønske om å gjøre alt som stå i ens makt for å bli frisk – eller redusere bivirkninger fra mer konvensjonell behandling, og vi har sett en rekke eksempler på pasienter som har gjort ulike typer såkalt «alternativ» behandling ute, med det man subjektivt må si har gitt god effekt, spesielt så lenge flere av disse pasienter ikke hadde noe behandlingsalternativ i det hele tatt her hjemme. En følte seg oppgitt og glemt.
Mulig Placebo?
Når det er sagt, er det jo nå dokumentert gjennom flere ulike studier at placebo effekt kan ha stor betydning for mange pasienters helingsprosess (innenfor alle typer medisin), og det er derfor stor usikkerhet med hensyn på hvor stor effekt den enkelte behandling egentlig har, sett i relasjon til kroppens egen evne til å kjempe sykdommer på sin egen måte (det gjelder selvsagt både konvensjonell og alternativ behandling).
Samtidig er det jo ingen tvil om at mange naturlige substanser har vært kjent i tusener av år for å ha medisinsk effekt, og det er også til enhver tid en rekke ulike stoffer/substanser som har vært, og er, i forskernes søkelys nettopp fordi disse åpenbart «gjør noe» med kroppen under sykdom, enten det gjelder kreft eller andre alvorlige diagnoser. Nevnes kan skorpion/slangegift, cannabis, en rekke ulike urter og planter, osv.
OncoloMeds ståsted
Hos OncoloMed, har vi kontakt med et relativt stort nettverk av spesialister innen kreftbehandling, som alle har et åpent sinn, og som hele tiden søker å behandle den enkelte pasient på en mest mulig skånsom og effektiv måte, med minst mulige bivirkninger. Også disse bruker gjerne såkalt «alternativ medisin» ved siden av den mer konvensjonelle behandling, for å optimalisere denne, men de er alle også like krystallklare på at eventuell «alternativ» behandling kun kan benyttes komplimentært, og at det ikke finnes noen bevis på at de samme alternative behandlinger kan kurere en kreftdiagnose alene, og det er da også dette denne lille artikkel handler om.
OncoloMeds virksomhet og hovedfokus er på individuelt tilpassede behandlingsalternativer som ligger utenfor det såkalte «standard of care» her hjemme, men vi tilbyr ikke «alternativ behandling» i form av rene naturmedisinbehandlinger. Men – vi er fascinert av (og har stor tro på) Kinas tilnærming, der konvensjonell behandling og tradisjonell gammel kinesisk medisin går hånd i hånd, og vi mener kanskje å se en slik tilnærming også i større grad komme inn i vestens medisin. Kanskje som en konsekvens av de senere års erkjennelse av viktigheten av å få vårt eget immunsystem til å ta del i kampen mot kreften, en tanke som på mange måter har vært et paradigmeskifte, og som også reflekteres i utviklingen av nye konvensjonelle metoder å behandle kreft på. Et eksempel fra vår side er vår egen lille kamp for aksept av Regional Kjemoterapi, framfor Systemisk kjemoterapi, og man skal ikke være veldig intelligent for å skjønne hvor riktig det er å ramme kreften mest mulig direkte med cellegift og ikke forgifte hele kroppen.
Hva med ledende sykehus ute?
De aller fleste av verdens ledende og mest anerkjente kreftsykehus, har en eller flere såkalte «alternativ behandlinger» som et tillegg til sine primære behandlingsopplegg, noe som i seg selv er den beste indikator for at mange av disse faktisk hører naturlig med i den moderne tilnærming av kreftbehandling. Men det er også viktig ikke å gå for langt – og ikke bare fokusere på den «naturlige» tilnærming.
Et godt eksempel i så måte er kanskje Steven Jobs, den karismatiske grunder og leder av Apple, som ble rammet av en sjelden form for bukspyttkjertel kreft. Hans leger ønsket å operere denne, men Jobs valgte å følge et alternativt opplegg basert på akupunktur, spesielt tilrettelagte fruktjuice kurer og andre alternative behandlinger som han fant på Internett. Først etter 9 måneder kapitulerte Jobs og lot seg behandle konvensjonelt, et tidsrom som kan ha vært helt avgjørende for det som dessverre da var blitt en ikke kurabel situasjon. Flere eksperter mener at Jobs kunne ha oppnådd å få flere gode år ved å la seg behandle konvensjonelt med det samme kreften ble diagnostistert, kanskje endatil overlevd sin diagnose, dersom kreften hadde blitt behandlet aggressivt med veldokumenterte konvensjonelle metoder, men svaret på dette får vi jo aldri vite.
Nå må det også understrekes at det som kalles «evidens basert medisin» varierer fra land til land- og i Norge har man valgt å kalle all behandling som ikke tilbys hjemme et stempel «eksperimentell» (og derved ikke evidens basert) selv om vi her hjemme mangler en rekke behandlingsmetoder som er i daglig bruk i ledende kreftsentere over hele verden.
Finnes det noen mirakelkur mot kreft?
Internett er fullt av «mirakelkurer», både for kreft og andre sykdommer, og mange hevder også å ha sannheten om hvordan forhindre at kreft oppstår. Vi har vel knapt snakket med noen pasienter som ikke forteller om de mange velmenende mennesker som har masse gode råd i forhold til alternative behandlinger og/eller kost-tilskudd som en oppfordrer dem til å prøve for å kunne føle seg bedre eller bli frisk. Det er heller ikke til å undres over at enkelte pasienter, som kanskje har fått beskjed av sine leger at man kun har begrenset levetid igjen, forsøker et eller flere av disse. I en tid med usikkerhet og angst er det forståelig at ethvert håp for en kur – selv om det ikke er medisinsk bevist – er fristende.
The Truth Behind Three Natural Cancer «Cures»
I den forbindelse har Memorial Sloan Kettering Cancer Center, ved Maureen Salamon, i 2015 publisert en interessant artikkel «The Truth behind Three Natural Cancer “Cures”» der man forklarer hvorfor man fraråder pasientene å gå for langt i sin bruk av alternativ medisin.
Der sier man blant annet: «Terapier som akupunktur og massasje kan være et nyttig supplement til konvensjonelle metoder for behandling av kreft. Men alternative behandlinger som hevdes å ha universal effekt ved å eliminere sykdom på en naturlig måte, er ikke dokumentert å virke – og kan faktisk være farlig for personer som er rammet av kreft. Noen av disse kan endatil hemme effektiviteten av den enkeltes kreftbehandling, samtidig som den moderne kreftbehandling er mer vellykket og mindre skadelige enn noensinne.»
En av disse mirakelkurer er Cannabisolje, som ofte hevdes å være en behandling for kreft og andre sykdommer, men finnes det egentlig noen vitenskap som støtter disse påstander.
«Pasienter vil ha noe» naturlig «for å prøve å behandle kreft eller forhindre at kreft kommer tilbake, sier Memorial Sloan Kettering-apoteker og herbalist K. Simon Yeung i artikkelen, som du kan lese i sin helhet her. «Men de som fremmer disse behandlingene, trenger ikke nødvendigvis en medisinsk eller onkologisk bakgrunn. I tillegg kan pasienter som prøver disse terapiene, oppleve at det er for sent og at kreften allerede har spredt seg når man endelig finner ut at en vil forsøke vanlig konvensjonell behandling»
Dr. Yeung er selv i aller høyeste grad opptatt av alternativ/komplementær behandling. Han leder Memorial Sloan Ketterings egen database om ulike urter, som gir et unikt innsyn i ulike planters og urters medisinske egenskaper (link her) og han står bak opprettelsen og vedlikehold av MSKs «Integrative Medisinske Tjenester» som gir komplementære terapier som akupunktur, musikkterapi og massasje som brukes i tillegg til – ikke som alternativer for – vanlig kreftbehandling som kjemoterapi, stråling og kirurgi. Og om noen skulle være i tvil, Memorial Sloan Kettering er ingen lettvekter i kreftsammenheng; år etter år får man anerkjennelse som et av USA’s ledende kreftsykehus.
Her er hva Dr. Yeung skriver om fokuset på, og de vitenskapelige bevis som ligger bak, tre svært publiserte, men ikke dokumenterte alternative terapier: cannabisolje, Laetrile og en pH-manipulasjon (også kjent som alkalisk diett).
Cannabis Oil
Hype: Cannabis olje blir ofte hyllet som en naturlig behandling for å ødelegge eller krympe kreftsvulster, så vel som en kur for diabetes, sår, artritt, migrene, søvnløshet, infeksjoner, og mange andre sykdommer. Også kalt marijuanaolje eller hampolje, som ekstraheres fra marihuana planter, ofte med høyere andel av en forbindelse kjent som CBD (cannabidiol), som har mindre psykoaktiv effekt enn den mer berømte THC (tetrahydrocannabinol) – stoffet som får marihuana brukere til å føle rus.
Cannabisolje er tilgjengelig i flere former med forskjellige styrker. Det kan blandes med matolje som brukerne så legger under tungen eller blandes i mat. Også dampen kan inhaleres. Ifølge føderal lov i USA er cannabisprodukter ulovlig, selv om en rekke stater (9) nå har vedtatt lover for å legalisere medisinsk bruk.
Bevist: Mens kommersielt tilgjengelige cannabis produkter er FDA-godkjent for å redusere kreftbehandlingsrelaterte bivirkninger som kvalme og oppkast og for å forbedre appetitten, har ingen kliniske studier vist at cannabisprodukter kan behandle kreft.
Påstander om at cannabisolje helbreder kreft er anekdotiske og ikke påviselige, og kun basert på enkle studier utført på mus og i laboratorier. Bivirkninger kan inkludere minne og oppmerksomhetstap. Kanskje viktigst av alt, ifølge Dr. Yeung, er det at spor av cannabis kan hemme enzymer som pasienter trenger å metabolisere andre kreftmedisiner, og dermed øke toksisiteten (giftigheten) av disse eller redusere effekten.
Dom: «Så langt er det ingen menneskelige studier som viser at cannabisolje kan brukes som kreftbehandling, sier Dr. Yeung. «Pasienter som bruker det – eller noen form for marihuana – bør la sine leger vite om det slik at de kan gi deg riktige råd.»
Laetrile
Hype: Laetrile, som først ble populært som kreftbehandling i Russland og USA for mer enn et århundre siden, er handelsnavnet for en renset form av amygdalin, et ekstrakt avledet fra aprikoskjerner og noen nøtter (som mandler) og planter. Intestinale enzymer bryter ned Laetrile for å produsere cyanid, som de troende hevder dreper kreftceller og etterlater normalt vev uskadet. Noen hevder også at Laetrile er et vitamin som kalles B-17, og at mangler kan forårsake visse kreftformer. Laetrile er forbudt i USA, men en oral form for Laetrile er tilgjengelig i noen andre land.
Bevis: Laetrile bryter faktisk ned til cyanid, men giften rammer ikke bare kreftceller selektivt – den kan også gjøre pasientene syke eller endatil ta livet av dem. Kliniske studier gjort på 1970- og 1980-tallet, inkludert de som ble sponset av «National Institute of Health», viste at Laetrile ikke reduserte ondartede tumor eller vekst, men at noen pasienter opplevde cyanidforgiftning.
Dom: «Påstanden om at Laetrile har vist seg å være effektive mot kreft er feil og kan til og med være farlig for enkelte pasienter,» sier Dr. Yeung. «Hvis amygdalin til slutt brukes i et anticancer-stoff, må det være i en annen form, fordi den orale formen er giftig og for farlig å bruke.»
Alkalisk Diett (Manipulering av pH-nivåer gjennom kosthold)
Hype: Basert på den vitenskapelige observasjonen av at kreftceller trives i et surt miljø – noe som betyr lave pH-nivåer, hevder enkelte at matvarer med høyt syrenivå som kjøtt-, ost- og kornprodukter, øker risikoen for kreft ved at de reduserer pH-nivåene i blodet. De hevder at det å spise «alkaliske» matvarer som frukt, grønnsaker og andre plantebaserte produkter motvirker veksten av kreftceller ved å øke blodets pH-nivå og utnytte fordelene med alkalisk diett.
Bevis: Kreftceller oppretter et surt mikromiljø på grunn av et høyt metabolsk nivå. Kreftceller kan ikke leve i et svært alkalisk miljø, men det kan heller ikke sunne celler. Kroppen din jobber for å holde pH-nivået konstant, og endring av kostholdet ditt vil ikke i vesentlig grad forandre pH-nivåene i blodet ditt, som er tett regulert av nyrene og lungene, uavhengig av konsumert mat.
PH i kroppsvæsker, slik som spytt og urin, endres midlertidig avhengig av maten du spiser, men det påvirker ikke blodets pH-nivå (eller følgelig miljøet til kreftceller i kroppen). Faktisk kan noen signifikante avvik i blodets pH-nivå føre til alvorlige, til og med livstruende tilstander som kalles acidose (lav pH) eller alkalose (høy pH)
Dommen er at «det er ingen tegn på at endring av diett for å endre pH-nivåene påvirker kreftveksten,» sier Dr. Yeung. «Den faktiske vitenskapen har blitt feilfortolket. Endring av pH i spytt betyr ikke at blodets pH-verdi endres. Noen pasienter prøver å bruke kjemikalier for å endre blodets pH, men det kan være ekstremt farlig. «
Dr. Yeung avslutter med å si «Naturlige» kreftbehandlinger bør vurderes med stor forsiktighet fordi de fleste ikke støttes av bevis. Mange som tilbyr vitnemål om effektiviteten av slike behandlinger, dedikerer disse til medisinene bare fordi pasientens tilstand er forbedret etter at de ble brukt – når den egentlige årsaken til forbedringen ikke er relatert til disse.
Den gode nyheten er at vanlige kreftbehandlinger er sikrere og mer effektive enn noensinne, sier han, noe vi hos OncoloMed bare kan slutte oss til.
Hva bør man gjøre?
Vi er ikke i mot alternativ behandling, på noen måte. Men vi er kritisk til alle som mener å tro at man uten videre kan spise seg frisk, eller kurere sykdom ved hjelp av alternativ medisin alene. En sunn livsstil vil alltid gi helsebringende effekter, også om man er rammet av kreft, og man skal være varsomme med å fordømme andre, uansett hvilken side man står på her, bare minne om at man skal trå varsom og hele tiden tenke selv, ikke bare la seg påvirke av autoriteter enten det gjelder alternativ eller somatisk helse.
Kreftbehandling forbedres i et stort tempo – selv om det himmelen på ingen måte er skyfri, noe vi vil komme tilbake til i senere artikler. Nye typer cellegift med færre bivirkninger er kommet til, Regional kjemoterapi blir mer utbredt, og nye målrettede medikamenter som angriper spesifikke mutasjoner i kreftceller for å minimere skade på friske celler er kommet og flere er på vei. Mer presise former for strålebehandling er kommet for å bli (som CyberKnife) – disse ødelegge svulster mens de sparer normalt friskt vev, noe som tidligere var et stort problem ved konvensjonell stråling. Nye tilnærminger er også på plass i form av immunterapi/viroterapi, som kan utnytte kroppens eget immunforsvar til å ødelegge kreftceller, samtidig som nye kirurgiske teknikker gjør det mulig å fjerne svulster sikrere samtidig som både risikoen for tilbakefall og gjenopprettingstider minimeres.
Vi poengterer alltid viktigheten av å bruke både hodet og hjertet når man skal vurdere alternativer til den behandling man er tilbudt hjemme, spesielt om beskjeden er at det ikke er mer å gjøre i forhold til det kreftbehandlingstilbud man har i vårt Norske helsevesen.
«Alle» vet at man mangler en rekke behandlinger som er i daglig bruk i andre land, men det er sjelden at legene selv vil informere pasientene om disse (og ofte vet man faktisk ikke om dem). Likevel, om man vurderer å gjøre behandling eller en alternativ komplementær terapi i tillegg eller i stedet for den kreftbehandlingen du er tilbudt hjemme, er vårt råd, som Memorial Sloan Kettering Cancer Center, at du alltid må sjekke med en anerkjent kilde eller fortelle din behandlende lege om dette og lytte til de råd man da får.
For deretter vurdere situasjonen både ut fra sykdomsbilde, økonomi og de muligheter som er tilbudt, så objektivt som mulig. Det er ikke enkelt, men husk at «alternativ» behandling som beskrevet ovenfor, kan være like kostbar som mer konvensjonell behandling, bare enda mer usikker..